Да, я знаю, что можно не жить до 3 лет. Просто уехавших надолго пр-ов погранслужба не сильно любит. Мурыжат, если больше нескольких месяцев отсутствовал. Где был, что делал, зачем вернулся...
Мне лично кажется более комфортным получить гражданство и потом быть свободным. Но это уже индивидуальное.